París entiende que su Ejército ha evitado masacres y genocidios en República Centroafricana y que la inestabilidad actual es “gestionable” por el débil Gobierno y las fuerzas de la Minusca (la misión de la ONU). Por eso, este lunes llega a su fin la operación Sangaris, el despliegue militar francés que arrancó en 2013. Por eso, y porque Francia quiere concentrar sus fuerzas en los otros dos frentes exteriores de guerra contra el yihadismo: Siria e Irak por un lado y, por otro, el Sahel, donde se enfrenta casi en solitario a los aliados del Estado Islámico (ISIS).

En el país centroafricano, uno de los más pobres del mundo, sigue habiendo asesinatos político-religiosos casi todas las semanas, continúa partido en dos por milicias cristianas y musulmanes y casi medio millón de personas aún no pueden regresar a sus hogares. Pero Francia considera que ya ha hecho su parte.

El ministro de Defensa, Jean-Yves Le Drian, se encuentra en Bangui, la capital del país, para cerrar oficialmente la Operación Sangaris. Más de 2.500 soldados llegaron a estar adscritos a la misión en los peores momentos de esta acción militar ordenada por François Hollande en diciembre de 2013.

Entonces, el país estaba enfrascado en la guerra civil que había estallado después de que las milicias rebeldes Seleka, de mayoría musulmana, hubieran derrocado al presidente François Bozizé. La reacción de los cristianos, organizados en las milicias Antibakala (antimachete), dio origen a masacres por todo el país y al desplazamiento de un millón de personas que huían de las matanzas.

Tres años después, el Ministerio francés de Defensa afirma que la operación “ha sido un éxito”. “Ha logrado llevar la calma e impedir lo inaceptable”. “Hemos evitado masacres en masa”, ha asegurado el ministro Le Drian.

En estos tres años, los militares de Sangaris han quitado a las milicias 36 toneladas de armas y explosivos, así como 400.000 cartuchos y municiones diversas. En ese periodo han perecido tres militares franceses en operaciones en el país. El año pasado, funcionarios de la ONU recogieron denuncias de presuntos abusos sexuales cometidos por parte de soldados franceses contra menores en República Centroafricana.

Las fuerzas se retiran porque será la Minusca, integrada por 11.500 militares, en su mayoría africanos, la encargada de impedir que estalle de nuevo la guerra civil. En ellos reposa la débil estabilidad que tanto los Antibakala, que controlan el Oeste del país, como los Seleka, con el Este bajo su dominio, intentan romper a diario ante la impotencia del presidente Faustin Archange Touadéra. Este exrector de universidad fue elegido en febrero pasado jefe del Estado, pero no dispone ni de un Ejército ni de un presupuesto adecuados para imponer el orden y la ley.

Para París, su acción en Centroáfrica es un ejemplo de su intervención exterior: rápido despliegue para evitar matanzas, posterior implicación de la ONU y ayuda a la creación de una administración estable. El Ministerio de Defensa ha difundido numerosos vídeos para narrar sus actividades en el país y para poner en valor a sus fuerzas armadas.

Francia, en todo caso, no se desentiende de su antigua colonia. Deja 350 hombres incrustados en la Minusca, incluidos los que manejan los valiosos drones que París presta a las fuerzas de la ONU, el elemento clave para obtener puntual información de todo movimiento. Además, un general francés dirige el grupo de militares de la Unión Europea, incluidos españoles, que intentan crear y formar al futuro Ejército centroafricano. Por último, París anuncia que mantiene en países cercanos tropas para un rápido despliegue en la República Centroafricana si fuera necesario.

“No dejaremos caer ese país”, ha dicho el ministro francés de Exteriores, Jean-Marc Ayrault. Antes del verano, el presidente François Hollande visitó la República Centroafricana y enmarcó la prevista disolución de Sangaris que ahora las fuerzas francesas “son llamadas a otros frentes: Siria, Irak y el Sahel”.

Desde que llegó al Elíseo en 2012, Hollande ha ordenado tres intervenciones militares en el exterior. La primera en Mali en enero de 2013 para frenar a los yihadistas. La segunda, once meses después, en República Centroafricana. La tercera arrancó con bombardeos contra el ISIS en Irak en septiembre de 2014, que amplió a Siria un año después.

La operación en Mali, ampliada y denominada ahora Barkhane, tiene por objetivo perseguir a grupos yihadistas por todo el Sahel. Cuenta con 3.500 militares, blindados, helicópteros y drones. París se queja permanentemente de la escasa colaboración que recibe de los países europeos pese a que la amenaza yihadista afecta a todos.

Francia tiene en estos momentos a 6.500 militares desplegados en el exterior, a los que hay que sumar a los 3.000 del grupo aeronaval que, con el portaviones Charles de Gaulle en cabeza, se acaba de sumar por tercera vez a los bombardeos del ISIS en Siria e Irak.

FUENTE: El País

RELEVAMIENTO Y EDICIÓN: Camila Abbondanzieri

El mensaje de paz y reconciliación que Francisco desplegó en cada homilía y reunión en su visita a África se enmarca en un contexto subregional agitado por enfrentamientos complejos atravesados por cuestiones étnicas y religiosas, por disputas por el control del territorio y los recursos naturales y, como fenómeno contemporáneo, por la expansión del terrorismo.

De los países que visitó el Papa Francisco, particularmente la violencia ha sido intensa en República Centroafricana. Allí, a lo largo de 2014 y 2015, los enfrentamientos acaecidos respondieron a la clasificación de conflictos que asumen las características propias de una guerra, de acuerdo al barómetro del Instituto Heidelberg para la Investigación de Conflictos Internacionales.

El origen de la actual conflictividad se remite a 2012, cuando el país, de mayoría cristiana, fue sacudido por ataques del grupo Séléka, principalmente musulmanes, que ocuparon la capital, Bangui, y determinaron la salida del país del presidente François Bozizé. En 2013, tras la firma de un acuerdo de paz, se estableció un gobierno de transición, pero el conflicto recrudeció ante el accionar del movimiento cristiano Anti-Balaka (antimachetes), lo cual generó el resurgimiento de los choques violentos.

Ante la virulenta situación, en diciembre de 2013 Francia envió tropas y se desplegó una operación de mantenimiento de la paz multidimensional de Naciones Unidas (MINUSCA), la cual tiene como mandato la protección de la población civil. En una espiral de violencia y represalias que aún conlleva el riesgo de producir una escisión religiosa y étnica del país, el próximo 13 de diciembre tendrán lugar elecciones nacionales para conformar un nuevo gobierno.

En el caso de Kenia, la amenaza principal proviene de la vecina Somalia. Allí, en los años noventa, miembros de distintas organizaciones islámicas provenientes de Medio Oriente conformaron el grupo Al-Shabaab. Este grupo se caracteriza por un irredentismo religioso que procura la unión de los somalíes del este de África (presentes en Etiopía, Yibuti y Kenia) bajo un mismo Califato islamista. Al-Shabaab controla varias áreas de Somalia, donde aplica la Sharia -la ley islámica- y desde allí lanza ataques contra países vecinos que han estado involucrados en los intentos de recobrar el poder para el gobierno nacional central, en particular Tanzania, Etiopía y Kenia.

El gobierno de Kenia mantiene tropas en Somalia desde 2011 con el fin de combatir a este grupo extremista que está vinculado Al-Qaeda. Como consecuencia, Kenia ha sufrido numerosos ataques terroristas. Los casos más resonantes fueron el atentado al shopping Westgate de Nairobi en 2013 y a la universidad de Garissa, en abril pasado. Allí, al poco tiempo de que se hiciera pública la toma de rehenes que terminó con la vida de más de 145 personas, uno de los portavoces de Al Shababb reivindicó el ataque y amenazó con extender la lucha a otras ciudades de Kenia en tanto se mantenga la presencia militar keniana en Somalia.

Cada día, situaciones de pobreza y violencia enfrentan a miles de africanos a elegir entre lo que parecen ser caminos sin salida: migrar o sumarse a bandas criminales que ofrecen posibilidades de subsistencia. Allí radica el valor más que simbólico de la gira africana de Francisco. Su discurso pacifista no sólo estuvo centrado en los enfrentamientos a causa de los extremismos religiosos, sino que también abogó por la lucha contra la miseria como causa de la violencia

Pero Kenia es más que la imagen de los ataques terroristas. Es uno de los países prósperos de la región con estabilidad democrática. Con 44 millones de habitantes, la mayoría cristiana, su economía ha crecido a tasas promedio del 6% en la última década en base a reformas institucionales, el crecimiento de las inversiones externas y el aumento del consumo doméstico.

Por último, cabe señalar que Uganda es un país sin conflictos violentos domésticos, donde las elecciones multipartidarias se llevan adelante desde 2006. Con 37.6 millones de habitantes, este país ha consolidado su crecimiento económico con tasas promedio del 5% en los últimos años, basado en la inversión pública, la demanda interna y un crecimiento de la agricultura, el sector más importante del país. De hecho, el país ha avanzado en la lucha contra la pobreza, que ha caído a menos del 20% en los últimos años.

En una región volátil, Uganda juega un rol central en la recepción de refugiados, lo cual valió el reconocimiento del Papa en su visita: "Aquí en el Este de África, Uganda ha demostrado extraordinaria preocupación para recibir a refugiados, permitiéndoles reconstruir sus vidas con seguridad y con un sentido de dignidad". De acuerdo con ACNUR, la agencia de Naciones Unidas para los Refugiados, el país recibió a más de medio millón de refugiados en los últimos años, provenientes principalmente de República Democrática del Congo y de Sudán del Sur y se encuentra entre los 10 mayores receptores de refugiados.

Cada día, situaciones de pobreza y violencia enfrentan a miles de africanos a elegir entre lo que parecen ser caminos sin salida: migrar en condiciones paupérrimas o sumarse a milicias, grupos terroristas y bandas criminales que ofrecen posibilidades de subsistencia, al menos en el corto plazo. Allí radica el valor más que simbólico de la gira africana de Francisco. Su discurso pacifista no sólo estuvo centrado en los enfrentamientos a causa de los extremismos religiosos, sino que también abogó por la lucha contra la miseria como causa de la violencia: "La experiencia nos demuestra que la violencia, los conflictos y el terrorismo se alimentan del miedo, la desconfianza y la desesperación, que tienen su origen en la pobreza y la frustración".

Pero a pesar de la pesada herencia colonial y el subdesarrollo, a partir del nuevo siglo han disminuido los puntos conflictivos, han finalizado largas guerras civiles y la mayor parte de la región se ha recuperado económicamente, cayendo la pobreza extrema del 59 al 47%. De allí que África también sea calificada como el “continente de la esperanza”. 

 

(*) Investigadora de la Fundación para la Integración Federal

El Ministerio de Defensa francés ha informado de que está investigando a soldados acusados de presuntamente haber abusado sexualmente de menores en la República Centroafricana en julio de 2014. Según un informe secreto de Naciones Unidas que fue publicado por el diario británico “The Guardian”, las investigaciones comenzaron en las oficinas de la ONU en Bangui, la capital del país, a raíz de unas “serias acusaciones de abuso sexual”.

Naciones Unidas confirmó ayer que el colaborador que filtró el informe confidencial, y que aparece identificado con nombre y apellido en el periódico británico, ya ha sido suspendido. 

Naciones Unidas confirmó ayer (29.04.2015) que el colaborador que filtró el informe confidencial, y que aparece identificado con nombre y apellido en el periódico británico, ya ha sido suspendido. 

Al parecer, el informe en cuestión contiene las identidades de las víctimas y de los testigos.

Al parecer, según publica el tabloide británico, el reporte titulado “Abuso sexual de niños por fuerzas armadas internacionales” ofrece detalles sobre la violación y sodomía de niños jóvenes por parte de soldados franceses que trabajaban junto a la misión de paz de la ONU en el país, y que habrían tenido lugar entre diciembre de 2013 y junio de 2014 en un centro para desplazados internos en el aeropuerto de M'Poko en Bangui.

MEDIDAS EJEMPLARES PARA LOS CULPABLES

“Se trata de una seria ruptura del protocolo (...) referido a toda información que puede poner en riesgo a víctimas, testigos e investigadores”, señaló la ONU en un comunicado. El Ministerio de Defensa de Francia, por su parte, aseguró que en caso de que las acusaciones resulten ser ciertas, los soldados serán condenados “a las penas más severas”.

“El Ministerio de Defensa ha tomado y tomará todas las medidas necesarias para asegurar que la verdad salga a la luz. Si se probara que es cierto, garantizará que las sanciones más duras sean impuestas sobre los responsables de lo que podría ser una terrible violación de los valores de un soldado”, dijo la cartera de Defensa francesa en un comunicado conjunto con la Cancillería.

El envío de tropas a la República Centroafricana a finales de 2013, y que contó con la aprobación del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas, tenía como objetivo de proteger a la población civil de los rebeldes musulmanes que tomaron el poder en marzo de 2013. Desde entonces, las tropas francesas han informado de reiterados incidentes violentos de motivación religiosa.

 

FUENTE: DW

La virulencia de los conflictos contemporáneos en África Subsahariana se remonta a las guerras de la independencia en los años sesenta y mediados de los setenta. En los ochenta los conflictos asumieron carácter regional en África Austral y el Cuerno de África. En los noventa hubo violentos estallidos en Burundi, República Democrática del Congo, Chad, Sudán, Liberia, Sierra Leona, Nigeria y Ruanda con el genocidio de Ruanda, junto a la guerra entre Etiopía y Eritrea.

De la situación explosiva de los años noventa, África Subsahariana ha recorrido en el siglo XXI un camino de estabilización y solución de muchos de los graves conflictos que la asolaban. De este modo, observamos el fin de la guerra civil en Angola (2002), en Sudán con la independencia de Sudán del Sur (2005), en Sierra Leona (2002) y en Liberia (2003). No obstante, nuevos estallidos de violencia surgieron en los últimos años, relacionados con la presencia de grupos terroristas tanto como de grupos rebeldes armados.

La estrecha relación entre etnia y política aumenta las rivalidades durante los comicios y son fuente de inestabilidad, tal como sucedió en Costa de Marfil

A lo largo de las décadas los principales orígenes de los conflictos han sido:
• Cuestionamientos a las fronteras heredadas del período colonial.
• Demandas de autodeterminación.
• Rivalidades entre grupos étnicos, tribales y religiosos.
• Incursiones transfronterizas de grupos rebeldes y terroristas.
• Enfrentamientos por el control de recursos naturales.

Dichos motivos han estado además entrelazados entre sí, complejizando las situaciones conflictivas. Asimismo, la estrecha relación entre etnia y política aumenta las rivalidades durante los comicios y son fuente de inestabilidad, tal como sucedió en Costa de Marfil, situación que se resolvió tras la intervención francesa en 2011. Actualmente a las mencionadas dimensiones se suma la presencia de grupos terroristas islámicos con intereses internacionales y regionales que son combatidos no sólo por los gobiernos locales, sino también a través de estrategias globales de las potencias occidentales. De este modo, a lo largo de 2014 estuvieron en la mira de los medios de comunicación internacionales los países fuertemente amenazados por el terrorismo vinculado a grupos islámicos.

El caso de Boko-Haram en Nigeria ha sido el más resonante luego del secuestro de niñas de una escuela secundaria católica a mediados de año. No obstante, el grupo asola el norte nigeriano desde hace una década, habiendo hecho estallar una sede de Naciones Unidas en 2011. En sus alusiones públicas se combinan cuestiones religiosas y demandas locales y en sus acciones atentados y acciones que están más relacionadas con acciones criminales para la obtención de fondos que con reclamos políticos o religiosos.

En Somalia, luego de dos décadas de conflicto, en septiembre de 2012 se estableció un gobierno federal reconocido internacionalmente. El mismo actualmente enfrenta la acción desestabilizadora del grupo terrorista islámico al-Shabaab, que ha reconocido ser parte de la red Al-Qaeda y actúa en terceros países de la zona. El gobierno cuenta con la presencia de las misiones de paz de Naciones Unidas (UNSOM) y de la Unión Africana (AMSOM) para garantizar la transición y hacer frente a las amenazadas de este grupo radical.

Al-Shabaab también afectó fuertemente la evolución del proceso de estabilización en Sudán, donde la actuación de las tropas de la Unión Africana fue central para mantener el control territorial. En este país, si bien el conflicto de Darfur bajó su intensidad, también continúan los ataques entre musulmanes y católicos. En tanto, el recientemente independizado (2011) Sudán del Sur continúa siendo un fuerte centro de inestabilidad ya que diversos grupos armados con base étnica se enfrentan por el control del país, si bien en el mes de mayo se llegó a un alto el fuego.

En Malí, tras la intervención de las fuerzas armadas francesas en el mes de mayo pasado y el acuerdo de cese de fuego, está latente el accionar de los insurgentes islámicos en el norte del país.

Los factores religiosos y étnicos que fragmentan los territorios nacionales también estuvieron presentes en República Centroafricana, grupos musulmanes y católicos se continúan enfrentado violentamente a pesar del cese de fuego proclamado en el mes de julio pasado y el establecimiento de la operación de paz de Naciones Unidas, la MINUSCA.

En Malí, tras la intervención de las fuerzas armadas francesas en el mes de mayo pasado y el acuerdo de cese de fuego, está latente el accionar de los insurgentes islámicos en el norte del país. En este territorio también actúa una operación de mantenimiento de paz de Naciones Unidas, MINUSMA, desde el año 2013.

La paz tampoco pudo garantizarse en la República Democrática del Congo. Si bien el principal grupo rebelde, el M23, fue desarticulado por las fuerzas armadas nacionales con el apoyo de la misión de Naciones Unidas (MONUSCO), siguen activas otras guerrillas en el este del territorio, tales como ADF y Mai Mai.

Además de los siete casos señalados, también hay que considerar las situaciones frágiles que atraviesan Zimbabwe, debido a la violencia política, Liberia y Costa de Marfil, donde aún se mantienen activas las Operaciones de Mantenimiento de la Paz de Naciones Unidas UNMIL y UNOCI, respectivamente.

De este modo, el “afroptimismo” del siglo XXI, basado en el crecimiento económico de la región, en los avances democráticos y en los nuevos mecanismos de pacificación intrarregional parece encontrar un freno en una de las principales aristas que dieron lugar en los noventa al “afropesismismo”: los conflictos armados.

 

(*) Licenciada en relaciones internacionales de la Fundación para la Integración Federal

 

FUENTES CONSULTADAS:

Alvarez Acosta, María Elena, 2011, “Los conflictos en África Subsahariana en el siglo XXI: aproximación as sus componentes desestabilizadores”, presentación realizada en el XXII Simposio Electrónico del CEID, Buenos Aires.

Arbour, Louise, 2014, “Las Guerras de 2014”, en Esglobal, Madrid, enero.

García, Josefina, 2014, “Terrorismo en Nigeria: el caso de Boko Haram”, Anuario IRI 2014, La Plata.

Kabunda, Mbuyi y Bello, Iraxis, 2011, África: las luces y sombras de un continente prometedor, Biblioteca Africana – Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes, Madrid, marzo.

Tinnirello, María Florencia, 2014, “Somalia, entre la consolidación post-transicional y la desafiante presencia de al-Shabaab”, Anuario IRI 2014, La Plata.

Programa de Relaciones y Cooperación Sur-Sur, Universidad Nacional de Rosario: www.precsurweb.com.ar 

 

La ONU ha autorizado a las tropas de la Unión Europea (UE) a desplegarse en la República Centroafricana. El Consejo de Seguridad tomó la decisión por unanimidad.

Unos 500 efectivos de la fuerza europea deben unirse a los cerca de 5.000 militares africanos y 1.600 franceses para ayudarles a acabar con la violencia sectaria.

 

 

 

Ante el recrudecimiento de los enfrentamientos la Unión Europea enviará una misión militar a este país de África Central. Así lo decidieron este lunes en Bruselas los ministros de Exteriores de la Unión Europea. Entre 400 y 600 soldados se sumarán a la presencia de los 1.600 franceses y 4.500 de una misión africana ya presentes en el país.

 

 

La Cruz Roja en República Centroafricana ha recogido los cuerpos de 281 personas muertas durante dos días de violencia en la capital del país, Bangui, ha informado este viernes el presidente de la organización, Antoine Mbao Bogo. Mientras, el ministro de Defensa francés, Jean-Yves Le Drian, la operación militar francesa en el país "ha comenzado" y soldados galos patrullan la zona del aeropuerto de la capital.

La cifra supera con creces la divulgada el jueves por Médicos Sin Fronteras (MSF), que habló de al menos cincuenta muertos y cerca de cien heridos, mientras que las autoridades fijan las víctimas mortales en, por lo menos, más de un centenar.

Mbao Bogo ha informado que su personal ha tenido que dejar de trabajar como al caer la noche de este viernes, pero que el número de víctimas era probable que aumente significativamente cuando reanudaron el trabajo durante fin de semana. "Mañana va a ser un día monstruoso. Volveremos a trabajar y creo que vamos a necesitar un cuarto día también", además de viernes, sábado y domingo, ha asegurado a Reuters.

La cifra supera con creces la divulgada el jueves por Médicos Sin Fronteras (MSF), que habló de al menos cincuenta muertos y cerca de cien heridos, mientras que las autoridades fijan las víctimas mortales en, por lo menos, más de un centenar.

Este viernes el ministro galo de Defensa, Jean-Yves Le Drian ha anunciado lo primeros movimientos de las tropas francesas en la capital del país. "La intervención ha comenzado en la medida en que las fuerzas francesas patrullan desde la noche pasada en el aeropuerto", ha precisado el ministro a la emisora RFI, donde avanzó que durante el día de hoy se desplegarán helicópteros del Ejército francés.

Esa cifra supera con creces la divulgada el jueves por Médicos Sin Fronteras (MSF), que habló de al menos cincuenta muertos y cerca de cien heridos, mientras que las autoridades fijan las víctimas mortales en, por lo menos, más de un centenar.

CONTINÚAN LOS INCIDENTES VIOLENTOS

La mañana del viernes ha empezado con algunos incidentes violentos en distritos del sur de Bangui, mientras que también se registraron altercados durante la noche en otros lugares de la ciudad, según pudo constatar Efe.

La situación sigue siendo complicada en la capital, pese a que el presidente de Francia, François Hollande, anunció anoche el comienzo de una acción militar "de forma inmediata", tras recibir el apoyo del Consejo de Seguridad de la ONU para que las tropas francesas puedan intervenir en el país junto a una fuerza africana.

Varios testigos del norte, oeste y sur de Bangui aseguraron a Efe que miembros del grupo rebelde Séléka -cuyo líder, Michel Djotodia, ejerce como presidente de la transición de la RC- están cometiendo abusos en esas zonas.

"Los militares franceses aún no han pasado a la acción esta mañana. Nuestro barrio ha sido invadido a primera hora de la mañana por hombres de Séléka. Roban, secuestran a jóvenes, matan y todos estamos huyendo", decía a Efe Patrick Zoumaya, vecino del distrito de Fatima.

DIFÍCIL SITUACIÓN HUMANITARIA

Entretanto, en el monasterio Marie Mére du Verbe, en el cuarto distrito de Bangui, la situación humanitaria de miles de personas que huyeron de los combates este jueves comienza a ser difícil.

"No tenemos agua ni lugares para el aseo. No podemos salir a buscar comida, porque los hombres del Séléka están siempre presentes en nuestro vecindario", comentó a Efe Jacques Ouilikon, uno de los refugiados en el monasterio.

Pese a todo, Djotodia aseguró anoche que la situación estaba bajo control tras decretar un toque de queda de las seis de la tarde hasta las seis de la mañana en todo el territorio nacional.

El Ministerio de Seguridad Pública, por su parte, anunció el cierre de las fronteras centroafricanas con la República Democrática del Congo, desde el jueves hasta nuevo aviso.

Los ataques de las milicias "Anti-Balaka" llevaron ayer el caos a Bangui donde se registraron intensos tiroteos con artillería pesada. En las últimas semanas, se han registrado choques entre partidarios de Séléka y la milicias de autodefensa "Anti-Balaka" ("antimachete" en sango, la lengua nacional), que han atacado a civiles musulmanes, confesión de los miembros de Séléka, pero minoritaria en el país.

La crisis de la República Centroafricana comenzó cuando, el pasado 24 de marzo, la capital fue tomada por los rebeldes de Séléka, que asumieron el poder en el país tras la huida de Bozizé al exilio.

 

FUENTE: RTVE
 

Los enfrentamientos entre milicias cristianas y musulmanas en la ciudad de Bangui fueron los más cruentos desde que una coalición de grupos rebeldes islámicos llamada Seleka tomó el poder en la empobrecida nación enclavada en el medio de África, que según Francia se halla "al borde del genocidio".

En un reflejo del caos, la violencia de este jueves incluyó hasta el saqueo de las casas del presidente y el primer ministro, que fueron instalados en el poder por Seleka pero que con el tiempo se distanciaron de los rebeldes, quienes están acusados de cometer extendidas atrocidades.

Horas después de los combates, el Consejo de Seguridad de la ONU autorizó una intervención militar de Francia y la Unión Africana (UA) para tratar de proteger a los civiles de la casi anarquía en el volátil país de 5 millones de habitantes.

En París, el presidente francés, el socialista Francois Hollande, anunció que la misión comenzará inmediatamente, luego de reunir de urgencia a su gabinete de Defensa para discutir la segunda campaña militar de Francia en África en lo que va del año, tras otra en enero pasado en Mali que combatió a grupos islamistas radicales.

"Dada la urgencia, decidí actuar esta misma noche, en coordinación con los africanos y con el apoyo de los socios europeos", dijo Hollande, citado por la agencia de noticias EFE.

El presidente indicó que Francia cuenta ya con 650 soldados sobre el terreno y espera duplicar el contingente "en unos días, por no decir en unas horas", con el único objetivo de "salvar vidas".

Una funcionaria de la ONU en Bangui, Amy Martin, dijo a la cadena de noticias BBC que por lo menos 100 personas murieron por la violencia de hoy en la ciudad, que enfrentó a milicias mayormente musulmanas que constituyen las fuerzas de seguridad del gobierno y una milicia cristiana que apoya al presidente derrocado en marzo.

Más de 50 de los cadáveres yacían en una mezquita en el céntrico barrio de PK5 de Bangui, una ciudad de 750.000 habitantes, dijeron testigos citados por la agencia de noticias Europa Press.

La organización Médicos Sin Fronteras (MSF) dijo que también hubo y cerca de 100 heridos en los choques de hoy en Bangui, la mayoría de los cuales fueron atendidos en hospitales con heridas de bala y de machetes. Setenta presentaban un pronóstico grave, dijo el coordinador general de MSF en Bangui, Thomas Curbillon.

Curbillon aseguró que había cadáveres por las calles y que aún se oían disparos varias horas después del inicio de los combates, pese a que poco antes el presidente había dicho que los enfrentamientos habían cesado.

La gente se quedó dentro de sus casas y las calles estaban desiertas, excepto por vehículos militares y camionetas cuatro por cuatro que manejaban los soldados rebeldes que en marzo se apoderaron del poder con el golpe de Seleka. Un grupo de personas tuvo que refugiarse en un monasterio.

El canciller francés, Laurent Fabius, dijo que la resolución aprobada por el Consejo de Seguridad a pedido de Francia prevé una fuerza africana de unos 4.000 soldados apoyados por los 1.200 militares franceses.

"Tenemos que terminar con esta catástrofe humanitaria y restaurar la seguridad", dijo Fabius en declaraciones al canal BFM TV.

En Bangui, el primer ministro, Nicholas Tiangaye, dijo que su casa y la del presidente habían sido saqueadas, en el caso de la suya por miembros de Seleka que arribaron en tres camionetas.

"Es verdad, mi casa fue atacada y saqueada", dijo el premier, y agregó que su familia logró ser evacuada a tiempo.

Seleka es una coalición de grupos diversos que se unieron hace un año para derrocar al ex presidente Francois Bozizé, quien estuvo una década en el poder.

Luego de que miles de rebeldes sitiaron Bangui en marzo, Bozizé huyó de la ciudad, y los insurgentes instalaron a uno de sus dirigentes, Michel Djotodia, como mandatario.

Pero Djotodia ha intentado distanciarse de Seleka y hasta disolvió sin suerte el movimiento por las acusaciones de asesinatos, violaciones y robos a orfanatos y organizaciones de ayuda humanitaria de los que se acusa a sus combatientes.

El presidente tiene aún menos control en las distantes provincias cristianas del país, donde el enojo por los abusos de Seleka llevó a la formación, meses atrás, de una milicia cristiana anti Seleka llamada Balaka, palabra que significa "machete".

Balaka está formado mayormente por lugareños que defienden sus comunidades con rifles de caza y machetes, pero se cree que el grupo está recibiendo apoyo de aliados de Bozizé.

Balaka también está acusado de matanzas en poblados musulmanes, que asimismo sufrieron bajo el régimen de Seleka y que se quejan de ser injustamente acusados por los crímenes de los rebeldes.

Desde su independencia de Francia en 1960, la paupérrima República Centroafricana vive de crisis en crisis, víctima de la localización estratégica de un país no abierto al mar y además enmarcado en el complicado cruce de caminos entre Chad, Sudán, Sudán del Sur, Congo-Kinshasa, Congo-Brazzaville y Camerún.

En declaraciones a BFMTV, Djotodia afirmó que la intervención francesa no pretende apoyar a ningún grupo en particular y aseguró que él es partidario de proseguir con la transición democrática.

 

RELEVAMIENTO Y EDICIÓN: Priscila Pretzel

FUENTE: TÉLAM
 

El presidente francés, François Hollande, ha anunciado este jueves una “acción militar inmediata” de su país en República Centroafricana (RCA), después de que una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU haya autorizado a Francia a utilizar la fuerza en el país africano para proteger a la población civil de los violentos combates entre grupos armados enfrentados y hacer cumplir un embargo de armas. Reino Unido ha aplaudido la resolución de la ONU y ha ofrecido "apoyo logísitico". El país se encuentra en plena escalada de terror, donde solo este jueves podrían haber muerto más de 100 personas.

"Dada la urgencia, he decidido actuar esta misma noche, en coordinación con los africanos y con el apoyo de los socios europeos", ha dicho Hollande.

"Dada la urgencia, he decidido actuar esta misma noche, en coordinación con los africanos y con el apoyo de los socios europeos", ha dicho Hollande en una comparecencia televisada, tras haber convocado en París a su gabinete de Defensa, según Efe.

Las palabras de Hollande se han producido tras mantener una reunión con su Consejo de Defensa y horas después de que los 15 miembros del Consejo de Seguridad hayan aprobado por unanimidad una resolución que autoriza el envío de una fuerza africana (Misca) apoyada por tropas francesas en auxilio de la población y de la restauración de la seguridad. La decisión se produce en plena escalada de terror en la capital de la RCA, donde solo este jueves podrían haber muerto más de 100 personas

En el texto se solicita al secretario general de la ONU, Ban Ki-Moon, que establezca un comite de investigación sobre los abusos de derechos humanos. La decisión de la ONU llega en un día especialmente sangriento en el país, de 4,6 millones de habitantes y rico en yacimientos de diamantes. Periodistas de France Presse aseguran haber visto más de 80 muertos en una mezquita de Bangui y abandonados en las calles.

El objetivo inicial de la fuerza africana (Misca) apoyada por las tropas francesas "es restaurar la ley y el orden en Bangui", y después asegurar las principales ciudades del país, ha dicho el embajador de Francia, Gerard Araud, país que este mes preside el Consejo de Seguridad.

Araud ha señalado ante la prensa que los incidentes en el país "han mostrado otra vez" el nivel de deterioro de la situación en el país africano, donde se producen "asesinatos, saqueos y violaciones" cada día. "El Estado ha colapsado y ya no puede asegurar la protección de su población", ha recaldo Araud, quien ha denunciado que también está habiendo ataques sectarios entre cristianos y musulmanes, y ha recordado que "la historia nos ha enseñado que lo peor se puede producir".

LONDRES OFRECE "APOYO LOGÍSTICO"
Por su parte, Londres ha ofrecido "apoyo logístico" a la misión, aunque no valora por el momento la entrada de tropas. "El envío de tropas británicas no es una opción que esté sobre la mesa", ha dicho un portavoz del ministerio de Defensa británico, que no ha querido dar más detalles sobre la naturaleza de esta ayuda, informa Afp.

También la Unión Europea (UE) ha expresado su apoyo a la resolución de la ONU y se ha comprometido a efectuar una contribución, principalmente por la vía económica. "Esta resolución recuerda con fuerza el compromiso de la comunidad internacional en favor de este país, que vive una crisis de una magnitud inédita", ha señalado en un comunicado el portavoz de la jefa de la diplomacia europea, Catherine Ashton.

Según, los reporteros en el patio de oración del recinto religioso había 54 cadáveres alineados con signos de heridas por arma blanca y disparos. En las calles vecinas, yacían otro 25 cuerpos. Médicos Sin Fronteras eleva la cifra de víctimas mortales a más de un centenar. Los combates comenzaron esta madrugada en varios barrios de Bangui, y obligaron a centenares de personas a abandonar sus hogares. Según testigos citados por Reuters, entre los muertos, hay mujeres y niños.

En el barrio popular de Boy Rab, feudo del expresidente François Bozize -depuesto el pasado marzo por los rebeldes del grupo Séléka-, los habitantes abandonaron precipitadamente sus hogares para refugiarse en el monasterio "Marie Reine des Verbes". Más de un millar de personas, en su mayoría mujeres y niños, se encuentran en el recinto del monasterio a la espera de un momento favorable para poder volver a sus casas.

TERROR EN LA CAPITAL
"Nos sentimos seguros en este lugar y vamos a permanecer aquí hasta que vuelva la tranquilidad", ha comentado a la agencia Efe Jordye Nguerouaka, uno de los refugiados que afirma haber visto, de camino al edificio religioso, a varios heridos y posiblemente muertos a causa de los disparos.

Ante la escalada de violencia, un contingente de 250 soldados franceses - de los 600 que ya se encontraban en la RCA- se desplegó esta mañana en la capital. 

Nguerouaka atribuye el ataque a los antibalaka ("antimachete" en sango, la lengua nacional), milicias cristianas de autodefensa que se enfrentan a los rebeldes de Séléka, de confesión musulmana y cuyo líder, Michel Djotodia, ejerce como presidente de la transición de la RCA.

Djotodia, pidió esta mañana a su homólogo francés, François Hollande, antes de aprobarse la resolución una intervención "urgente" que permita devolver la calma a la capital de su país, que se encuentra sumido en el caos desde que el pasado marzo el grupo rebelde Séléka diera un golpe de Estado contra el presidente François Bozize.

En declaraciones telefónicas a la televisión francesa BFMTV, el presidente de transición, de confesión musulmana, atribuyó los disturbios a "elementos descontrolados 'antibalaka'", fieles al expresidente Bozizé, de confesión cristiana. "No es un golpe de Estado, son elementos descontrolados, 'antibalaka'", ha afirmado Djotodia.

Pero en estos meses los ataques indiscriminados han sido responsabilidad de ambos bandos, sobre todo en las regiones del noroeste del país, las más afectadas por el conflicto. En Bossangoa, 35.000 personas huyeron dde sus casas la pasada semana. El número de desplazados en todo el país asciende ya a 400.000, según ACNUR.

CONFLICTO SECTARIO
Ante la escalada de violencia, un contingente de 250 soldados franceses - de los 600 que ya se encontraban en la RCA- se desplegó esta mañana en la capital. En Camerún, en la frontera con la República Centroafricana, esperan otros 800 soldados a la espera que de la ONU les diera el visto bueno para intervenir. El nuevo contigente este miércoles a la ciudad costera de Duala, la mayor de Camerún, y se desplazaron desde esta misma noche por tierra hacia la capital, Yaundé, y desde allí hacia la frontera.

El contingente arribó hace días a bordo del buque de asalto anfibio "Dixmude", con diversos medios logísticos como un centenar de vehículos de combates y helicópteros gacelas para una intervención rápida en Bangui.

La crisis de la República Centroafricana comenzó cuando, el pasado 24 de marzo, la capital fue tomada por los rebeldes de Séléka, que asumieron el poder en el país tras la huida del presidente Bozizé, que se ha refugiado en Camerún. La coalición Séléka, compuesta por cuatro grupos rebeldes, se alzó en armas en el norte del país en diciembre de 2012 al considerar que Bozizé no había respetado unos acuerdos de paz firmados en 2007.

Sin embargo, estos rebeldes son de mayoría musulmana, frente a una población esencialmente católica, por lo que el conflicto ha tomado tintes sectarios. La embajadora estadounidense ante la ONU, Samantha Power, ha recordado que hay 400.000 personas desplazadas por la violencia, lo que supone casi el 10 % de la población del país africano, informa Efe.

"Hace falta una acción urgente para salvar vidas", ha recalcado Power, quien ha subrayado que la resolución aprobada ofrece "una fuerza militar creíble con un mandato fuerte para emprender acciones de pacificación". Por su parte, el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, participará el próximo sábado en París en una reunión internacional sobre la situación en el país, según ha anunciado este jueves la propia organización.

 

FUENTE: RTVE