Cada vez más lejos de la recuperación que augura el Gobierno, el deterioro de la actividad fabril se acelera y acumula ya un año de caída ininterrumpida. El índice de producción industrial manufacturero se contrajo en abril 8,8 por ciento respecto de igual mes del año pasado, siendo el doceavo mes de contracción interanual, según el Indec. En el primer cuatrimestre ya acumula una baja promedio de 10,6 por ciento contra el mismo período de 2018. Contra marzo previo tuvo una suba de 2,3 por ciento. 

La particularidad de abril fue que todos los grandes bloques fabriles exhibieron una menor actividad respecto de un año atrás, donde se destacó el desplome en la industria automotriz, con una baja de 26,1 por ciento; seguido por equipos (incluye celulares), 24,2 por ciento; muebles, 21,3 por ciento y textiles, 16,8 por ciento. La caída impacta en el mercado laboral, donde la expectativa empresaria para el segundo cuatrimestre es que la dotación se mantendrá o bajará, respondió el 92,3 por ciento de los consultados por el Indec.

En abril del año pasado el mercado iniciaba la mayor corrida cambiaria de la era Cambiemos, que derivó en una fuerte apreciación del dólar durante todo 2018, hasta duplicar su valor. La suba se trasladó de inmediato a los precios internos, impactando en la demanda local y en los costos de producción. Ese mes fue el último en que el promedio general de la industria iba a arrojar una mejora hasta la actualidad. Las soluciones enfocadas estrictamente en lo monetario, aumentar la tasa de interés y absorber todos los pesos del sistema para frenar la corrida, agravó el problema de la matriz industrial.

FUENTE: Página 12

EDICIÓN Y RELEVAMIENTO: Santiago Toffoli

Las estimaciones típicas, por ejemplo las que aparecen en las evaluaciones del riesgo país del Fondo Monetario Internacional, sugieren que una desaceleración económica en China afectará a todos. Pero el dolor agudo, según el FMI, estará más concentrado y confinado regionalmente de lo que estaría si hubiera una recesión profunda en Estados Unidos. Lamentablemente, ésta podría ser una simple expresión de deseo.

En primer lugar, el efecto en los mercados de capital internacionales podría ser inmensamente mayor de lo que sugerirían los vínculos de los mercados de capital chinos. Más allá de lo inquietos que puedan estar los inversores globales por las perspectivas de crecimiento de la rentabilidad, un golpe al crecimiento chino empeoraría mucho más las cosas. Si bien es cierto que Estados Unidos sigue siendo por lejos el mayor importador de bienes de consumo final (un alto porcentaje de las importaciones manufactureras chinas son productos intermedios que terminan siendo incorporados en las exportaciones a Estados Unidos y Europa), las empresas extranjeras, de todos modos, siguen beneficiándose con inmensas ganancias por las ventas en China. 

A los inversores hoy también les preocupan las crecientes tasas de interés, que no sólo desalientan el consumo y la inversión, sino que también reducen el valor de mercado de las empresas (particularmente las firmas tecnológicas), cuyas valuaciones dependen marcadamente del crecimiento de la rentabilidad en el futuro. Una recesión china, una vez más, podría empeorar la situación.

Aprecio el pensamiento keynesiano habitual de que si una economía en alguna parte se desacelera, esto reduce la demanda agregada mundial, y por lo tanto ejerce una presión a la baja sobre las tasas de interés globales. Pero el pensamiento moderno es más matizado. Las altas tasas de ahorro asiáticas en las últimas dos décadas han sido un factor importante en el bajo nivel general de las tasas de interés reales (ajustadas por inflación) tanto en Estados Unidos como en Europa, gracias al hecho de que los mercados de capital asiáticos subdesarrollados simplemente no pueden absorber constructivamente los ahorros excedentes.

El ex presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos Ben Bernanke solía decir que este fenómeno tan estudiado era un componente clave del “exceso de ahorro global”. En consecuencia, en lugar de conducir a tasas de interés reales globales más bajas, una desaceleración china que se propague por Asia paradójicamente podría derivar en tasas de interés más altas en otras partes –especialmente si una segunda crisis financiera asiática conduce a una marcada reducción de las reservas de los bancos centrales-. Por lo tanto, para los mercados de capital globales, una recesión china fácilmente podría terminar siendo un doble golpe.

A pesar de lo mala que podría ser una desaceleración de las exportaciones a China para muchos países, un incremento significativo de las tasas de interés globales sería mucho peor. Los líderes de la eurozona, particularmente la canciller alemana, Angela Merkel, reciben menos reconocimiento del que merecen por mantener en pie la moneda única política y económicamente frágil en condiciones económicas y políticas difíciles. Pero su tarea habría sido casi imposible si no hubiera sido por las tasas de interés globales ultra-bajas que han permitido que funcionarios de la eurozona paralizada políticamente eludieran las reducciones y reestructuraciones de deuda necesarias en la periferia.

Cuando los países avanzados tuvieron su crisis financiera hace diez años, los mercados emergentes se recuperaron relativamente rápido, gracias a los bajos niveles de deuda y a los precios elevados de las materias primas. Hoy, en cambio, los niveles de deuda han aumentado significativamente, y un marcado incremento en las tasas de interés reales globales casi con certeza extenderá las crisis en ciernes de hoy más allá del puñado de países (entre ellos Argentina y Turquía) que ya se han visto afectados.

Estados Unidos tampoco es inmune. Por el momento, Estados Unidos puede financiar sus déficits de billones de dólares a un costo relativamente bajo. Pero la duración de relativo corto plazo de su endeudamiento –menos de cuatro años si se integran los balances del Tesoro y de la Reserva Federal- significa que un aumento de las tasas de interés pronto haría que el servicio de la deuda desplazara gastos necesarios en otras áreas. Al mismo tiempo, la guerra comercial de Trump también amenaza con minar el dinamismo de la economía estadounidense. Su naturaleza en cierta medida arbitraria y motivada políticamente perjudica tanto el crecimiento norteamericano como las regulaciones que Trump tan orgullosamente ha eliminado. Quienes supusieron que la postura de Trump en materia de comercio era esencialmente una bravata de campaña tienen motivos para preocuparse.

La buena noticia es que las negociaciones comerciales suelen parecer irresolubles hasta último minuto. Estados Unidos y China podrían alcanzar un acuerdo antes de que los aranceles punitivos de Trump entren en vigencia el 1 de enero. Un acuerdo de estas características, es de esperar, reflejaría una evolución de la actitud de China hacia los derechos de propiedad intelectual –parecido a lo que ocurrió en Estados Unidos a fines del siglo XIX-. (En los años de alto crecimiento de Estados Unidos, los empresarios norteamericanos solían tener poca consideración por el robo de inventos patentados del Reino Unido).

Una recesión en China, amplificada por una crisis financiera, representaría la tercera pata del superciclo de deuda que comenzó en Estados Unidos en 2008 y se trasladó a Europa en 2010. Hasta hoy, las autoridades chinas han hecho un trabajo remarcable para demorar la desaceleración inevitable. Desafortunadamente, cuando llegue la crisis, es probable que el mundo descubra que la economía de China importa aún más de lo que la mayoría de la gente pensaba.

(*) Profesor de Economía y Políticas Públicas de la Universidad de Harvard. Economista en jefe del FMI entre 2001 y 2003

FUENTE: Project Syndicate 

RELEVAMIENTO Y EDICIÓN: Mariana Vera 

Sin embargo, el Estimador Mensual de la Actividad Económica (Emae) presentó en agosto una suba del 0,2% en relación a julio, y quebró cuatro meses de caídas intermensuales consecutivas. En lo que va del año, este indicador, que reúne a varios de los componentes que conforman el Producto Bruto Interno (PBI), acumuló una merma del 2,3%.

Durante Agosto, la facturación de los supermercados avanzó 21,2% en términos interanuales, y en los grandes centros de compra 12,6%, según el Indec, variaciones que estuvieron por debajo de los niveles de inflación registrados por las agencias estatales. Estas subas se mostraron por debajo de la registrada por la Oficina de Estadísticas del Gobierno Porteño, que para agosto estimó un aumento interanual de los precios del 43,5%, mientras que para su par de San Luis la inflación minorista subió 37,8% en doce meses.

En tanto, el nivel de actividad de la industria registró en agosto una caída de 5,7% respecto de igual mes del año anterior, mientras que la construcción retrocedió 3,7% en igual período, informó el Indec. Uno de los datos relevantes que surgen de la difusión de ambos indicadores, es que la caída en el nivel de actividad fue menor que en julio pasado, cuando la construcción retrocedió 23,1% interanual y 7,9% el sector fabril. En lo que respecta a la actividad industrial, el Indec informó que en agosto bajó 5,7% en relación con igual mes del año pasado, impulsado por el magro desempeño de la industria pesada. Por su parte, la actividad de la construcción retrocedió 3,7% durante agosto y recortó el nivel de pérdida de dos dígitos que venía mostrando el indicador en los meses previos: en abril bajó 24%, casi 13% en mayo, 19% en junio y 23,1% en julio.

En cambio, el Intercambio comercial en agosto dejó un superávit de u$s 705 millones, una cifra que revierte la pérdida de u$s 301 millones registrada en igual mes del año pasado, merced a un aumento en las cantidades exportadas. En el sector agrícola, la cosecha de soja estaba prácticamente concluida, al igual que la siembra de trigo, que alcanzaba al 94 % de la intención, y se ubicaría en las 5,19 millones de hectáreas, casi 20% más que el año pasado, informó el Ministerio de Agroindustria.

FUENTE: Ámbito

RELEVO Y EDICIÓN: Joel Hernán González

Este buen comportamiento de las dos grandes economías y otros países del norte y centro de Europa contrasta con la situación de crisis que persiste en los países periféricos, sobre todo, en Grecia, Italia y España, donde la economía se contrajo un 0,1% en el segundo trimestre respecto al primero y un 1,7% en comparación al segundo trimestre de 2012, según Eurostat.

Entre los países rescatados, destaca el buen dato de Portugal, que creció un 1,1% en el segundo trimestre, el mayor avance de toda la eurozona, que contrasta con el pésimo de Chipre, cuya economía registró la mayor contracción del bloque (-1,4%) y acumula un desplome del 5,4% en 12 meses. Eurostat no dispone de información sobre Grecia ni Irlanda.

En la totalidad de la Unión Europea, el crecimiento del segundo trimestre fue también del 0,3%. En el primer trimestre de 2013, el PIB de la zona euro cayó un 0,3% (una décima más de lo adelantado por Eurostat), y el de la UE, un 0,1%. En cómputo interanual, el conjunto de las 17 economías del euro acumula una caída del 0,7% respecto al segundo trimestre del año pasado, mientras que la UE retrocede un 0,2% en comparación a ese mismo período de 2012.

AL MENOS CUATRO PAÍSES SIGUEN EN RECESIÓN

Francia también dejó atrás la recesión con más fuerza de la esperada: su economía rebotó un 0,5% en el segundo trimestre, después de haber retrocedido en los dos trimestres precedentes (con una contracción del 0,2% en cada uno, según los datos revisados). Este crecimiento supera todas las previsiones del Gobierno francés y los analistas y es el mayor registrado en el país desde el primer trimestre de 2011.

También Alemania ha crecido más de lo calculado, ya que su actividad económica repuntó un 0,7%, tras haber tenido crecimiento nulo en el primer trimestre de 2013.

Los indicadores preliminares muestran mejoras en la producción industrial del bloque y un cierto repunte en la construcción. Además, en junio, el paro se redujo en el conjunto de la zona euro, por primera vez en dos años.

A pesar de esos datos positivos, en el segundo trimestre continuaron en recesión, al menos, cuatro países de la UE -no hay datos disponibles aún para Eslovenia, Luxemburgo, Irlanda y Grecia-, entre ellos algunas de las mayores economías del euro, como Italia que cayó un 0,2% y acumula un retroceso del 2% respecto al mismo período de 2012.

En concreto, acumulan más de dos trimestres seguidos de caídas España, Italia, Chipre y Holanda (-0,2% intertrimestral y -1,8% interanual), mientras que Portugal y Francia han logrado salir técnicamente de la recesión.

MODESTA Y DESIGUAL MEJORA EN LA EUROZONA

Los analistas y diversos organismos advierten de que esa recuperación de la zona euro es muy modesta y así seguirá siendo, según los economistas, hasta 2015. Hasta entonces, la economía de los 17 no registrará crecimientos superiores al 0,4%. El FMI o el propio banco central alemán avisan que ese repunte en las dos grandes economías del euro podría desinflarse después del verano.

Los indicadores preliminares muestran mejoras en la producción industrial del bloque y un cierto repunte en la construcción. Además, en junio, el paro se redujo en el conjunto de la zona euro, por primera vez en dos años.

Por contra, esas tendencias no se consolidan en los países del sur: España, Grecia y Portugal sufren tasas de desempleo superiores al 15% que lastran su actividad económica, paralizada por los múltiples recortes exigidos para reducir sus déficits públicos.

Fuera del área de la moneda única, Reino Unido registró un crecimiento del 0,6%, frente al del 0,3% que obtuvo en el primer trimestre. Suecia registró por primera vez un retroceso trimestral (-0,1%), igual que el de Bulgaria, mientras que República Checa ha conseguido salir de la recesión al crecer un0,7% en el segundo trimestre.

FRANCIA: CRECE EL GASTO DE HOGARES Y ADMINISTRACIONES PÚBLICAS

Según el Instituto Nacional de Estadística y Estudios Económicos francés (Insee), la mejora se apoya en la fuerte recuperación del consumo interno, que se incrementó en un 0,3% entre abril y junio, frente a la caída del 1% que había registrado en el primer trimestre del año. Con este dato, se acumula un crecimiento del 0,1% en lo que va de año.

En concreto, dentro del consumo interno, destaca el aumento del gasto de los hogares (0,4%) y de las Administraciones públicas (0,5%). También contribuyeron mucho las exportaciones, que se incrementaron un 2%, frente al retroceso del 0,5% registrado en el trimestre precedente.

Además, las inversiones ralentizaron su caída: se redujeron un 0,5%, tras haber descendido un 1% entre enero y marzo pasados.

Estos datos "amplifican las esperanzadoras señales de recuperación", ha señalado el ministro de Economía galo, Pierre Moscovici, en un comunicado.

DESTRUCCIÓN DE 27.800 EMPLEOS EN FRANCIA EN TRES MESES

Menos optimistas han sido los datos de empleo difundidos por el Insee. Según la oficina estadística gala, entre abril y junio se destruyeron en Francia 27.800 empleos, la mayoría de ellos (24.200) se perdieron en el sector comercial no agrícola. Esto supone empeorar en un 0,2% el dato del trimestre anterior y triplicar la pérdida de puestos de trabajo que hubo entre enero y marzo.

En el caso de los empleos industriales, la contracción fue del 0,4%, mientras que en la construcción fue del 0,5%.

En cuanto al trabajo temporal, el Insee destaca en su comunicado que, "a pesar de la débil destrucción de empleo en este trimestre (-3.600 puestos), el trabajo temporal ha progresado ligeramente desde comienzos de año (con la creación de 9.700 puestos), lo que pone fin al repliegue del empleo temporal que comenzó a mediados de 2011".

EL CONSUMO INTERNO Y LA INVERSIÓN IMPULSAN A ALEMANIA

En lo que atañe a Alemania, el crecimiento económico del segundo trimestre ha estado impulsado, sobre todo, por el consumo interno y las inversiones, según los datos publicados este miércoles por el Departamento Federal de Estadística (Destatis). También el comercio exterior contribuyó al aumento de la actividad, ya que lasexportaciones crecieron más que las importaciones.

El repunte del PIB alemán es el más fuerte desde comienzos de 2012 y está un poco por encima de las previsiones de los expertos, que esperaban un 0,6%.
En crecimiento interanual, es decir, en comparación con el segundo trimestre de 2012, el PIB alemán ha crecido un 0,9%.

Por otro lado, Destatis ha corregido los datos de PIB del primer trimestre: según las nuevas cifras, entre enero y marzo la economía alemana se estancó y no se contrajo un 0,1%, según se calculó con las cifras provisionales. También ha mejorado el indicador del último trimestre de 2012, cuando se calcula ahora que la economía se redujo un 0,5% en lugar del 0,7% de la estimación anterior.

Pese a esos buenos indicadores del segundo trimestre, no deben lanzarse las campanas la vuelo, ya que el Bundesbak -el banco central alemán- ha advertido de que la economía germana se ralentizará después del verano. Eso le ha llevado a rebajar en junio sus previsiones de crecimiento para el país en 2013 hasta un 0,3%, desde el 0,4% de sus estimaciones anteriores, una reducción que coincide con la realizada por el FMI. Para 2014 también han recortado sus expectativas, al calcular un crecimiento del 1,5%, frente al 1,9% que se esperaba con anterioridad.

FUENTE: RTVE

La economía de la zona euro creció en el segundo trimestre del año a un ritmo del 0,3% respecto a los tres meses anteriores, cuando había caído tres décimas, y pone fin a una recesión que se extendía por seis trimestres consecutivos, según reflejan los datos de la primera estimación del PIB publicados este miércoles por Eurostat. En el conjunto de la UE, la actividad económica creció también un 0,3% respecto al primer trimestre, cuando había experimentado una contracción de una décima. En términos interanuales, la economía de la eurozona registró en el segundo trimestre una contracción del 0,7%, mientras que en el conjunto de la zona euro el PIB bajó un 0,2%.

Los 17 países que comparten el euro han necesitado siete trimestres para volver a crecer. El crecimiento de la eurozona en el segundo trimestre, que ha superado incluso las expectativas de una expansión de entre una y dos décimas, se explica por el fuerte repunte de las economías de Alemania y Francia.

La eurozona afronta un camino desigual e inestable hacia la recuperación, dicen los expertos

Incluso Portugal, uno de los países rescatados por la troika (la Comisión Europea, el BCE y el FMI) sale de la recesión con un fuerte repunte trimestral del 1,1%, el más alto de toda la eurozona. La economía lusa vuelve a crecer por encima de las previsiones (las cálculos de diferentes organismos proyectaban una subida de entre el 0,3% y el 0,6%) y rompe así la marcada tendencia a la baja que acumulaba desde hace dos años y medio, gracias a la mejora de las exportaciones y la inversión. No obstante, si se compara el PIB con el del segundo trimestre del 2012, la economía portuguesa siguió en terreno negativo y se contrajo un 2%.

En cambio, España continúa en recesión, junto con otra media docena de países de la UE, entre ellos, otros de los que ha sido rescatados como Grecia, Chipre o Irlanda. El PIB español registra una caída trimestral del 0,1%. mientras el Gobierno y algunos analistas independientes calculan que la economía volverá a tasas positivas en el tercer trimestre de año (cuando menos, se espera un crecimiento cero entre junio y septiembre).

También continúa en terreno negativo Holanda, la quinta economía de la eurozona. Su PIB cayó un 0,2%, y extendió la contracción de su actividad al quinto trimestre consecutivo.

TIRÓN DE LAS GRANDES ECONOMÍAS

La economía del conjunto de la eurozona remota gracias al tirón de los grandes países. Así, mientras el producto interior bruto (PIB) de Francia creció un 0,5% en el segundo trimestre del año respecto al trimestre anterior, una progresión que técnicamente saca al país de la recesión, la economía alemana creció un 0,7%, impulsada ante todo por el consumo interno y las inversiones

En Francia, el presidente François Hollande logra el mejor dato de su mandato. El PIB galo, después de una caída del 0,2% del PIB en cada uno de los dos trimestres precedentes, presenta en el segundo trimestre de 2013 la tasa de crecimiento más importante desde el primero de 2011. El avance del PIB entre los pasados abril y junio responde a un aumento del consumo de los hogares (+0,4 %) y de las administraciones públicas (+0,5 %), pero sobre todo a un incremento del 2 % de las exportaciones, frente al retroceso del 0,5 % registrado en el trimestre precedente. Además, las inversiones ralentizaron su caída al 0,5 %, tras un descenso del 1 % entre enero y marzo de este mismo ejercicio.

El repunte del PIB alemán es, por su parte, el más fuerte desde comienzos de 2012 y está un poco por encima de las previsiones de los expertos, que esperaban llegar a un 0,6%. En comparación con el segundo trimestre de 2012, el PIB alemán ha crecido un 0,9%. Los impulsos vinieron ante todo del interior de Alemania, tanto del consumo privado como de las inversiones. Esto último puede tener que ver con que muchas inversiones en algunos sectores -como el de la construcción- había sido aplazadas debido al duro invierno.

NO SE PUEDE DECIR QUE LA CRISIS HA TERMINADO

Tras la publicación del dato preliminar de PIB de la eurozona en el segundo trimestre, el vicepresidente de la Comisión Europea y responsable de Asuntos Económicos, Olli Rehn, ha expresado su satisfacción por la sucesión de datos positivos que sugieren un "potencial punto de inflexión" en la economía europea, aunque advierte de que no es el momento de hablar del final de la crisis. "Este dato ligeramente más positivo es bienvenido, pero de ninguna manera hay margen para la complacencia", ha señalado Rehn en la última entrada de su blog. "Espero que no haya declaraciones prematuras felicitándose de que la crisis ha terminado", ha añadido.

Así, el comisario europeo recuerda el caso de España y Grecia, donde las tasas de paro continúan siendo "inaceptablemente altas", especialmente entre los jóvenes, lo que ha creado el riesgo real de una generación perdida.

Los analistas apuntan que la eurozona afronta un camino desigual e inestable hacia la recuperación, marcado por un paro en cifras récord y las medidas de austeridad en los países de la periferia, que necesitan acelerar las reformas aumentar el crecimiento y crear nuevos empleos. "La eurozona se encamina hacia una recuperación económica gradual, ayudada por una fuerte ralentización en el ritmo de la austeridad, una aceleración en el crecimiento de la demanda mundial y un alivio sostenido de la incertidumbre y el estrés financiero", ha señalado el jefe de investigación macro de ABN AMRO Nick Kounis, que ha matizado que sigue habiendo obstáculos para el crecimiento.

El Banco Central Europeo ha dicho que va a mantener los tipos de interés en sus mínimos récord durante un periodo extenso para ayudar a la frágil recuperación. El objetivo de los políticos parece estar cambiando, y aunque siguen diciendo que los ajustes en los déficit excesivos y en las elevadas deudas son esenciales, ahora ponen el énfasis en que cualquier acción que se tome no debe ahogar el crecimiento y debe ayudar a crear empleo.

RELEVAMIENTO Y EDICIÓN: Imanol Barrangú

FUENTE: Público

En sus recientes visitas a Madrid, Atenas y Lisboa, la canciller alemana Angela Merkel fue recibida por manifestaciones muy hostiles. Miles de víctimas de las políticas “austericidas” denunciaron en calles y plazas la coacción del “IV Reich” y acogieron a la dirigente alemana con banderas nazis y uniformes de las SS o de la Wehrmacht...

En Francia también –cuando se acaban de celebrar con toda la pompa los 50 años del Tratado de Amistad Franco-Alemán, piedra angular de la política europea de París– los amigos del presidente François Hollande ya no dudan en reclamar un “enfrentamiento democrático” con Alemania y acusan al vecino germano de “intransigencia egoísta”. El propio secretario general del Partido Socialista (PS), Harlem Désir, alienta a sus militantes a “colocarse a la cabeza de la confrontación” con Angela Merkel, “la canciller de la austeridad”. Y es que, hasta ahora, se había vivido en la idea de que el carro de la Unión Europea (UE) lo tiraba una yunta de dos Estados, Francia y Alemania, y que ambos tiraban parejo. Pero eso –silenciosamente, sin bombo ni platillos–, se terminó desde que la crisis, a partir de 2010, golpeó violentamente a la mayoría de los países europeos mientras Alemania se afianzaba como la economía más poderosa de Europa. Francia, que perdió en 2012 su calificación triple A, se descolgó del pelotón de vanguardia, y ve ahora cómo su vecino germano se aleja cada vez más, económicamente, de ella...

Hasta en el Reino Unido –que no pertenece a la zona euro–, la clase política se alza para protestar contra la nueva “hegemonía germana” y denunciar sus consecuencias: una “Europa dominada por Berlín, o sea precisamente lo que el proyecto europeo debía, en principio, impedir”. En efecto, la UE fue concebida con la idea de que ningún Estado podía, ni debía ser hegemónico. Pero Alemania, después del trauma de la reunificación –que sobrellevó gracias a la solidaridad de todos los europeos– se ha convertido en la gran potencia dominante del Viejo Continente. Es el país rico, sin crisis, que todos envidian y detestan a la vez.

Muchos analistas constatan que la crisis, paradójicamente, es lo que ha permitido a Berlín “conquistar Europa” y alcanzar una posición de dominación que no tenía desde 1941... Lo que le hace decir, con ironía, al semanario Der Spiegel: “Alemania ganó la Segunda Guerra Mundial la semana pasada...”.

El hecho es que Alemania lidera en solitario la Unión Europea. En base a lo que considera su “éxito económico”, Berlín no duda en imponerles a todos sus socios su detestable receta nacional: la austeridad. En particular a los de la orilla mediterránea, cuyos habitantes son considerados por muchos políticos y por los medios de comunicación alemanes como unos “perezosos”, unos “indolentes”, unos “tramposos” y unos “corruptos”. En cierto modo, esos alemanes están convencidos de que la crisis opone un Norte mayoritariamente protestante, trabajador, hacendoso, austero y ahorrador, a un Sur católico u ortodoxo, gandul, jaranero, vividor y rumboso. ¿No declaró acaso, la propia Angela Merkel, en mayo de 2011, ante los militantes de su partido, la Unión Demócrata Cristiana (CDU), que “en países como Grecia, España y Portugal, la gente no tendría que jubilarse tan pronto, en todo caso no antes que en Alemania, y los asalariados tendrían también que trabajar un poco más, porque no es normal que algunos se tomen largas vacaciones cuando otros apenas tenemos asueto. Esto, a la larga, aunque se disponga de una moneda común, no puede funcionar”?

Otra prueba de esa convicción germana de que mientras el alemán trabaja los ribereños del Mediterráneo viven a la bartola, la constituye la provocadora declaración, en Salónica, del ministro adjunto alemán del Empleo, Hans-Joachim Fuchtel, enviado a Grecia por Merkel para ayudar a reestructurar los municipios griegos: “Los estudios demuestran –afirmó Fuchtel– que aquí se precisan tres griegos para hacer el trabajo que haría un solo alemán”. Y partiendo de semejante conclusión, el ministro recomendó el despido de miles de funcionarios locales... Los cuales, al día siguiente, se amotinaron y casi ajustician al cónsul alemán, Wolfgang Hoelscher-Obermaier, al grito de “¡Linchemos a los nazis!”...

“Infierno social”

Más allá de los viejos clichés –“perezosos” contra “nazis”–, lo que está en juego es la salida de la crisis. Porque, a escala planetaria, las demás grandes economías, Estados Unidos y Japón, han vuelto al crecimiento mientras la UE sigue sumida en la recesión. De ahí que se cuestione más que nunca la “solución única” alemana, basada en la austeridad. Berlín sólo cree en la reducción de los déficits presupuestarios, en la disminución de la deuda soberana y, sobre todo, en la reforma laboral. Esta “reforma” ha convertido Alemania en un verdadero “infierno social” para millones de asalariados que trabajan por menos de 5 euros por hora en un país que no posee salario mínimo. Uno de cada tres empleos es precario. Y el número de “minijobs”, a menos de 400 euros al mes, se ha disparado. La población alemana es la que más sufre este “modelo”; en Berlín, uno de cada tres niños vive bajo el umbral de pobreza...

Pero es que, además, está demostrado que la austeridad no funciona y es destructora. Cada mes que pasa, Europa, con ese remedio, se hunde más en la recesión. Los ajustes y los recortes sucesivos matan el crecimiento y tampoco permiten el desendeudamiento de los países. Ya no son sólo los Estados del Sur y sus poblaciones quienes protestan contra las políticas de ajuste, a ellos se suman ahora, entre otros, los Países Bajos, Suecia, los socialdemócratas alemanes y la propia Comisión Europea que considera que “la austeridad ha alcanzado sus límites”. Sobre todo cuando las tesis “científicas” de los profesores Kenneth Rogoff y Carmen Reinhart, en las que se basaban las políticas de austeridad, se revelaron falsas; no se apoyaban en ninguna racionalidad económica.

Es hora, por consiguiente, de ir pensando en otras soluciones. Berlín y el “merkiavelismo” pretenden que no las hay. Pero es fácil demostrar lo contrario. Por ejemplo, se les podría dar mucho más tiempo –como ya se está empezando a hacer– a los países europeos para alcanzar el célebre 3% de déficit presupuestario; y también cuestionar esta absurda “regla de oro”...

Habría que reducir el valor del euro, moneda demasiado fuerte para la mayoría de los países de la eurozona, y estimular de ese modo las exportaciones. Japón, una de las principales economías del mundo, lo ha hecho bajo la dirección de su nuevo primer ministro conservador Shinzo Abe, inundando la economía de liquidez (todo lo contrario de la austeridad), reduciendo en seis meses el valor del yen en un 22%, mientras la tasa de crecimiento ha dado un espectacular salto adelante situándose en un 3,5% anual...

Otra perspectiva: los 120.000 millones de euros previstos en el Pacto Fiscal que se firmó el año pasado para el “estímulo del crecimiento”... ¿Qué espera la UE para decidirse a gastarlos? ¿Y los 5.000 millones de euros disponibles de los “fondos estructurales europeos”? ¿Por qué no se utilizan? Con sumas tan colosales, ya presupuestadas, se podrían realizar grandes obras de infraestructura y dar trabajo a millones de desempleados... O sea un verdadero New Deal europeo, o como dice Peer Steinbrück, el candidato socialdemócrata rival de Angela Merkel en las elecciones legislativas alemanas del próximo 22 de septiembre: “Necesitamos un auténtico plan de desarrollo y de inversiones europeo para estimular un crecimiento sostenible. Porque lo que está en juego no es la estabilidad del euro, sino la estabilidad de todo nuestro sistema social y político. La injusticia social amenaza la democracia”.

Otra alternativa a la austeridad consistiría en imitar lo que hizo Berlín después de la reunificación en 1993 en beneficio de los Länder del Este, creando un pequeño impuesto indoloro del 1%. A escala europea supondría un fondo de unos 200.000 millones de euros al año que no les vendría mal a los países en dificultades...

Otra medida sería que la canciller Merkel se decidiese a aumentar los salarios en Alemania, con lo cual relanzaría el consumo interno, estimularía su propia economía (que con un crecimiento de apenas 0,1% en el primer trimestre de 2013 ronda la recesión), aumentaría las importaciones procedentes de los demás países europeos y pondría así en marcha el motor del crecimiento en toda la Unión.

Y ni siquiera abordamos aquí otras soluciones como sería sencillamente el abandono del euro y el retorno al Sistema Monetario Europeo, propuesto recientemente por Oskar Lafontaine, ex ministro de Finanzas alemán y fundador de Die Linke. Como vemos, las soluciones no “austeritarias” existen. ¿Qué esperan los gobiernos para adoptarlas? 

* Director de Le Monde diplomatique, edición española.

RELEVAMIENTO Y EDICIÓN: Rafael Pansa

FUENTE: ElDiplo