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Los Empleados Públicos Vuelven a sus Trabajos Tras el Cierre Administrativo en Estados Unidos

2013-10-17T14:11:30-03:00

Los empleados del gobierno federal retomaron hoy sus trabajos en oficinas, museos y servicios no esenciales después de que el Congreso aprobó anoche el presupuesto pendiente de la administración pública y un mayor endeudamiento.

La Oficina de Gestión del Presupuesto (OMB) de la Casa Blanca pidió en una nota emitida a la madrugada que los empleados públicos se presenten a sus puestos a partir de esta mañana, tras más de dos semanas sin trabajar por la falta de presupuesto.

Poco antes, Barack Obama había firmado el acuerdo diseñado por el Senado (de mayoría demócrata) y aprobado por una dividida Cámara de Representantes (con mayoría republicana).

La Casa Blanca espera "que todas las agencias y departamentos reanuden sus operaciones de manera rápida y ordenada", dijo la oficina en un comunicado.

"En los próximos días trabajaremos conjuntamente con los departamentos y agencias para completar la transición a un estatus completamente operativo de manera pausada", indicó por su lado la directora del OMB, Sylvia Mathews Burwell.

Unos 800.000 funcionarios y empleados federales fueron suspendidos temporalmente de empleo y sueldo por la falta de acuerdo para mantener temporalmente las asignaciones presupuestarias vigentes con la llegada del nuevo año fiscal, el 1 de octubre.

"Este tiempo ha sido especialmente duro para los empleados federales y quiero agradecer a los servidores públicos por su compromiso con el pueblo estadounidense", indicó Burwell.

La ley firmada por el presidente garantiza los fondos para la reapertura de la Administración hasta el próximo 15 de enero y se sube el tope de endeudamiento hasta el 7 de febrero, lo que evita temporalmente la suspensión de pagos de Estados Unidos.

Durante los debates para acabar con la situación, el Congreso y algunas agencias volvieron a operar a niveles relativamente normales de personal, como en el caso del Pentágono, al tiempo que los legisladores prometieron pagar a los empleados por los días que estuvieron de licencia obligatoria.

Según indicó una funcionaria del Departamento de Educación, donde el 94% de su empleados tuvieron que esperar sin cobrar el sueldo el final de la confrontación política, los empleados públicos fueron remitidos a sitios web oficiales para confirmar si hoy comenzaban a trabajar de nuevo.

Durante los 16 días de espera esta funcionaria tuvo la opción de solicitar prestación por desempleo para compensar la falta de salario, al tiempo que contó con el apoyo de universidades como la de Georgetown, en Washington, que ofreció a funcionarios afectados por el "cierre" jornadas gratuitas de formación.

Tanto en la capital como en todo el país, podrán reabrirse los Parques Nacionales, los museos del Instituto Smithsonian, los proyectos de la agencia espacial NASA, las web públicas o se comenzarán a publicar los datos económicos que fueron retrasados.

RELEVAMIENTO Y EDCIÓN: Paula Martín

FUENTE: Telam

La APEC Quiere Más Comercio y EEUU Agiliza el Acuerdo Transpacífico

2013-10-08T15:21:21-03:00

La cumbre también acordó reforzar la cooperación regional para garantizar el suministro de alimentos, agua y energía para hacer frente al aumento de la población y a los efectos del cambio climático.

Los 21 países del foro de Cooperación Económica de Asia y el Pacífico (APEC) se comprometieron este martes en Bali a potenciar el comercio, en medio de las preocupaciones por la economía mundial y la situación en Estados Unidos.

El mundo pasa por una "coyuntura crítica" y la situación necesita una gestión "cuidadosa", advirtió el anfitrión, Susilo Bambang Yudhoyono, a sus colegas.

Al término de dos días de reuniones en Nusa Dua, en la turística isla indonesia de Bali, los mandatarios quieren catapultar la economía mediante el comercio y se han comprometido a crear un espacio de libre comercio e inversiones para 2020.

La incertidumbre por el desenlace de la crisis política de Estados Unidos se suma a la preocupación por la delicada situación de la economía mundial y a la desaceleración del crecimiento de los países emergentes.

Pero detrás de las buenas intenciones se esconde una lucha de poder entre las dos potencias: Estados Unidos y China.

Estados Unidos, que lidera un grupo de países, en el que también se encuentran Chile, México y Perú, agiliza la conclusión del Acuerdo de Alianza Transpacífico (PTT, por sus siglas en inglés), del que está al margen China, segunda economía mundial, que promueve por su parte un acuerdo asiático y que el próximo año albergará la cumbre de la APEC.

Ante la ausencia del presidente Barack Obama, que canceló su presencia por la crisis del apagón fiscal, el secretario de Estado estadounidense, John Kerry, reunió al término de la cumbre a los doce países del PTT para dar un empuje a las negociaciones de este acuerdo de "tercera generación," para que concluyan a finales de año.

DEBILIDAD DEL CRECIMIENTO

"Necesitamos reglas modernas para un camino que evoluciona, acordes con la velocidad de los mercados actuales", dijo Kerry en un discurso a los empresarios en un intento de vender este nuevo acuerdo, a cuyas puertas llama Corea del Sur, e interesa a países como Tailandia y Filipinas.

Pero nadie esconde las dificultades. "Estamos en el momento más difícil" de las negociaciones, advirtió el ministro de Relaciones Exteriores chileno, Alfredo Moreno, quien reconoció que "faltan acuerdos en las cosas más complejas", como cláusulas sobre protección de derechos de propiedad intelectual, ambientales y laborales.

Estados Unidos quiere que el TPP se arme para lidiar con los complejos cambios de la economía del siglo XXI, como propiedad intelectual o el espacio que ha abierto internet.

Quizá en un aviso de lo que se prepara, el presidente chino, Xi Jinping, que no ha escatimado esfuerzos durante el encuentro para realzar la posición de China en este nuevo tablero mundial, alertó de que su país "no puede desarrollarse aislado de Asia-Pacífico", pero que tampoco la región podrá "prosperar sin China".

PREOCUPACIÓN POR EEUU

Estados Unidos quiere que el TPP se arme para lidiar con los complejos cambios de la economía del siglo XXI, como propiedad intelectual o el espacio que ha abierto internet.

En la reunión de Bali, que ha sido durante los últimos días un hervidero de encuentros entre países amigos y a veces menos amigos -como China o Taiwán- el apagón financiero en Estados Unidos ha contribuido a aumentar el nerviosismo sobre la situación de la economía mundial.

En caso de que el Congreso estadounidense no llegue a un acuerdo para evitar la parálisis de la administración, y, lo que es peor, una posible suspensión de pagos de la primera potencia mundial, la crisis "va a impactar al mundo entero" y "no sólo a los países que geográfica y económicamente tenemos una importante interrelación con Estados Unidos", advirtió la víspera el presidente mexicano, Enrique Peña Nieto.

La Casa Blanca dijo el lunes que un eventual 'default' de la deuda de Estados Unidos generaría un escenario "terrible", con consecuencias de largo plazo.

La parálisis se debe a una puja en el Congreso, donde los republicanos supeditan su voto del presupuesto al aplazamiento de la generalización de la cobertura médica adoptada por el gobierno de Obama.

El departamento del Tesoro estima que el 17 de octubre ya habrá agotado su abanico de medidas paliativas en caso de que el Congreso no vote aumento del techo de la deuda.

Además de su ausencia en Bali, Obama ha cancelado también su participación en la reunión del foro de la Asociación de Naciones del Sureste Asiático (ASEAN) que se inicia el miércoles en Brunei, así como su visita a Malasia y Filipinas.

No obstante, esta región, que incluye economías como Estados Unidos, Japón, China, México, Chile o Perú y a otras como Brunei o Vietnam, sigue siendo el motor de la economía mundial con el 54% del PIB mundial y el 44% del comercio del planeta.

El Fondo Monetario Internacional (FMI) prevé que en conjunto, la APEC crecerá un 6,3% en 2013 y 6,6% en 2014.

FUENTE: AFP

Obama Dispuesto a Negociar, sin Amenazas

2013-10-08T14:52:41-03:00

El presidente de Estados Unidos ha hablado telefónicamente con el presidente de la Cámara de Representantes, John Boehner. Está dispuesto a negociar cualquier aspecto de la política económica o doméstica si se retira el cierre de la Administración Federal.

El presidente Barack Obama llamó el martes a John Boehner, para insistirle al principal republicano de la Cámara de Representantes que no negociará en torno a la reapertura gubernamental ni sobre una legislación que debe ser aprobada para impedir que Estados Unidos caiga en mora de pagos.

En la segunda semana del cierre parcial del gobierno, la llamada de Obama, dada a conocer por la oficina de Boehner, se produjo en momentos en que el presidente de la cámara baja suavizó el tono de su retórica ante los medios de comunicación y en que los demócratas que controlan el Senado planean moverse con prontitud para una votación que permita elevar el tope a la deuda federal, con lo que el gobierno podría pedir más dinero prestado.

La presidencia confirmó la llamada y dijo que Obama le reiteró a Boehner "lo que le dijo cuando se reunieron la semana pasada en la Casa Blanca: el presidente está dispuesto a negociar con los republicanos —una vez eliminadas las amenazas de cierre del gobierno e incumplimiento en los pagos— sobre las políticas que los republicanos consideran fortalecerían al país".

"Quiero tener una conversación. No estoy creando límites artificiales. Es hora de que nos sentemos y solucionemos nuestras diferencias", afirmó Boehner, representante por Ohio.

"Aquí no hay límites. No hay nada sobre la mesa, no hay nada fuera de la mesa", agregó.

Por su parte, el líder de la mayoría demócrata en el Senado, Harry Reid, dijo estar dispuesto a negociar en torno al presupuesto, pero sólo después de que el gobierno reciba fondos y se eleve el tope de endeudamiento federal.

"Todo lo que pedimos es que el gobierno sea reabierto. Dejen de amenazar con una catastrófica mora de pagos en las facturas que adeuda la nación", afirmó el demócrata por Nevada.

Un portavoz dijo que Reid podría dar a conocer la medida sobre el tope de deuda incluso el martes, lo que prepararía el terreno para someterlo a una votación de prueba más adelante en la semana.

Se espera que la medida proporcione suficiente margen como para pedir un préstamo que dure más allá de las elecciones del año próximo, lo que significa que probablemente permitirá solicitar nuevos préstamos por un billón de dólares o más por encima del tope de endeudamiento actual de 16,7 billones de dólares que el gobierno dice será alcanzado el 17 de octubre. No se espera que incluya nuevos recortes de gastos, algo que los republicanos desean que suceda.

Un sondeo dado a conocer el lunes por el periódico The Washington Post y la cadena ABC News indicó que la desaprobación en torno a la forma en que los republicanos han manejado el enfrentamiento por el cierre gubernamental se encuentra en 70%, un incremento del 63% registrado una semana antes. La desaprobación del papel desempeñado por Obama se mantuvo sin cambios, en 51%.

FUENTE: El Nuevo Herald

Obama Afirma que EE UU Es Rehén de “Una Cruzada Ideológica”

2013-10-02T10:55:02-03:00

Es por la presión opositora contra el plan de salud presidencial. Alrededor de 800.000 empleados públicos deberán quedarse en sus casas y varios servicios quedarán paralizados.

Barack Obama ha denunciado este martes “una cruzada ideológica” contra la sanidad universal emprendida por una facción del Partido Republicano, que ha conseguido ya paralizar la actividad de la administración y los servicios públicos del país y que, dentro de dos semanas, puede obligar a Estados Unidos a suspender sus pagos por primera vez en la historia. El presidente norteamericano advirtió que, pese a esas amenazas, no habrá concesiones y que la reforma sanitaria “está aquí para quedarse”.

“No, este cierre de la administración no tiene nada que ver con el déficit, ni con el presupuesto”, aseguró Obama. “Este cierre pretende únicamente entorpecer nuestros esfuerzos para dotar de seguro de salud a quienes no lo tienen”.

Precisamente este martes comenzó el proceso para que el 15% de la población de EE UU que no está asegurado escoja el seguro que prefiera dentro de las opciones que se ha obligado a ofrecer a las aseguradoras privadas. La mayor parte de ese grupo de población –todos los que tengan ingresos inferiores a los 28.000 dólares anuales- recibirán subsidios públicos para hacer frente a sus seguros. Más de un millón de personas han accedido, según la Casa Blanca, a las páginas de Internet en las que se informa del procedimiento a seguir para adquirir una póliza. A comienzos del año próximo, el seguro será obligatorio, y se espera que solo una porción residual de ciudadanos se quede al margen.

El Partido Republicano “utiliza la economía norteamericana como rehén” para conseguir “mediante el chantaje” lo que no ha conseguido en el Congreso ni en las urnas ni en los tribunales

Si el Partido Republicano no consigue acabar con la reforma sanitaria antes del 1 de enero, para hacerlo después tendrá que retirar los subsidios a los millones de personas que desde ese momento los recibirán para el pago de sus seguros. Teniendo en cuenta que la oposición a la reforma sanitaria es la causa principal sobre la que se sostiene el Tea Party y la razón fundamental por la que muchos republicanos ganan sus escaños en el Congreso, se puede anticipar lo difícil que va a ser resolver esta crisis.

La Cámara de Representantes, por iniciativa del Tea Party, ha votado hasta ahora contra la reforma sanitaria 43 veces, en todas ellas sin conseguir la mayoría requerida en el Senado. La reforma sanitaria fue el tema dominante en la última campaña presidencial, en la que el candidato republicano, Mitt Romney, que prometió abolir esa ley, fue derrotado contundentemente. El Partido Republicano llevó la reforma sanitaria a los tribunales, y sus argumentos fueron rebatidos por el Supremo, que el año pasado ratificó su constitucionalidad.

Obama ha insistido en que no va a volver a negociar sobre la reforma sanitaria. Mucho menos, en unas circunstancias en las que el Partido Republicano “utiliza la economía norteamericana como rehén” para conseguir “mediante el chantaje” lo que no ha conseguido en el Congreso ni en las urnas ni en los tribunales. “No voy a negociar sobre la responsabilidad del Congreso de pagar los gastos que ya se han hecho, no voy a permitir que nadie hunda en el barro el buen nombre de EE UU para volver a pelear causas que ya se han resuelto en las elecciones o para imponer sus exigencias ideológicas”, afirmó el presidente.

Así pues, no parece que exista otra alternativa más que los republicanos accedan a aprobar sin condiciones la extensión presupuestaria que se requiere para reabrir la administración y que, antes del 17 de octubre, autoricen la elevación del techo de deuda que se necesita para evitar la suspensión de pagos. Lo primero está causando ya un daño inmediato a los 800.000 empleados públicos que se han quedado en casa sin paga y puede provocar daños mayores a la economía a medio plazo. Lo segundo es una catástrofe económica que tendría efectos mundiales.

La ciudad de Washington amaneció este martes en un estado de confusión y enojo por causa del cierre. Los principales monumentos de la ciudad están vallados, los edificios públicos, semidesiertos, solo con el personal imprescindible. Pero lo peor de todo era la sensación de desconcierto sobre cuánto puede durar esto y a dónde puede conducir al país el nivel de ingobernabilidad al que se ha llegado.

“Cuanto más dure este cierre, peores serán sus consecuencias”, advirtió Obama. “Más familias sufrirán, más empresas se verán perjudicadas. Por lo tanto, una vez más, pido urgentemente a la Cámara de Representantes que reabra la administración, que reanude los servicios de los que dependen los norteamericanos, que permita a los empleados públicos volver a sus trabajos”.

En la Cámara de Representantes no había ayer movimientos significativos al respecto. El último paso dado por los republicanos en esa cámara fue el de invitar al Senado, dominado por el Partido Demócrata, a negociar. Pero a negociar, ¿qué? El presupuesto enviado por la Casa Blanca lleva seis meses en un cajón del líder republicano en la Cámara de Representantes sin que, hasta el momento, se haya dignado siquiera a tomarlo en consideración. Cuando los republicanos hablan de negociación se refieren a negociar la reforma sanitaria, y eso es algo que para Obama equivaldría a arrojar por la borda toda su presidencia.

RELEVAMIENTO Y EDICIÓN: Imanol Barrangú

FUENTE: El País