El lanzamiento de un misil, oficialmente para poner en órbita un satélite, muestra al mundo que Corea del Norte dispone de la tecnología necesaria para lanzar un misil intercontinental, eventualmente equipado de una ojiva nuclear, capaz de atravesar el Pacífico. Un símbolo de las tensiones en esta región de Asia y, seguramente para el régimen comunista, una forma de festejar una transición exitosa. En efecto, el 17 de diciembre, el joven Kim Jong Un asumía las riendas del país tras la muerte de su padre, Kim Jong Il. Un cambio de liderato que no altera la continuación del programa nuclear norcoreano, prohibido por la ONU.