Desde su juventud fue un actor involucrado en la historia israelí. Ya antes de la creación del Estado en 1948, Ariel Sharon participó en la Hagana (antecesor a las Fuerzas de Defensa de Israel).  En las distintas guerras que sucedieron entre israelíes y árabes, Sharon demostró su capacidad estratégico militar, principalmente en la Guerra de Iom Kipur (Día del Perdón) en el año 1973 cuando, por decisión propia, cruzo con su división el Canal del Suez asegurando la victoria de Israel y llegando a 101 kilómetros del El Cairo.

Un hecho que atormentaría su vida, ya como ministro de Defensa del primer ministro Menajen Beguin, fue la Masacre de Sabra y Chatila donde fue hallado responsable indirecto por la matanza por parte de falanges cristianas maronitas libanesas a un número no determinado de palestinos, aunque se cree cercano a las 2400 personas. Según concluyo la comisión Kahan, encargada de investigar la masacre, “al señor Sharon se le considera responsable de ignorar el peligro del derrame de sangre y la venganza cuando aprobó la entrada de los falangistas en los campos”. Este hecho provocó la renuncia de Sharon como ministro de Defensa

Tras retirarse del ejército, siendo considerado uno de los más grandes estrategas de Israel o ser nombrado por uno de los periódicos como “El león de Dios”, inició una carrera política formando parte de los fundadores del Likud. Como Ministro de Agricultura impulsó la construcción masiva de asentamiento en Cisjordania, que por aquel entonces ascendían a 25 y hoy son más de 120. Esta política la continuó durante la década del 90, no solo fomentando la construcción de un mayor número de asentamientos ya con el cargo de Ministro de Vivienda del entonces primer ministro Isaac Shamir, sino también oponiéndose a los Acuerdos de Madrid y de Oslo con los palestinos. Por aquel entonces pronunció “Todo lo que tomemos ahora será nuestro”.

El hecho que marcó su mandato fue la retirada unilateral del Gaza en el año 2005. Este acto recorrió el mundo, ya que más de 8000 israelíes fueron obligados, incluso por la fuerza, a retirarse de sus hogares. Sharon reconocía que Gaza no era un espacio vital para Israel y se deberían tomar medidas para garantizar la mayoría judía en el país

Sharon fue un hombre duro, un halcón de la derecha israelí. Ya como candidato a primer ministro en el año 2000 visitó la explanada de la mezquita desatando lo que se conocería como la Segunda Intifada o Intifada del Al Aqsa, dejando 6300 muertos palestinos y más de 1000 israelíes. A pesar de este gesto desafortunado, Sharon ganó las elecciones. Durante su administración construyó el controversial muro de separación de Cisjordania que, aunque efectivo por disminuir el número de atentados terroristas al interior de Israel, causo gran rechazo en la comunidad internacional.

El hecho que marcó su mandato fue la retirada unilateral del Gaza en el año 2005. Este acto recorrió el mundo, ya que más de 8000 israelíes fueron obligados, incluso por la fuerza, a retirarse de sus hogares. Sharon reconocía que Gaza no era un espacio vital para Israel y se deberían tomar medidas para garantizar la mayoría judía en el país. Este hecho no solo marcó un cisma al interior de Israel y del Likud, ya que tras este hecho Sharon formo su propio partido, Kadima-, sino también al interior del pueblo palestino, porque tiempo después, en el año 2006, Gaza paso a ser gobernada por Hamas y Cisjordania por Fatah.

Sharon marcó la política y la historia militar de Israel. Para muchos fue considerado una persona sin escrúpulos, convencida de que para lograr sus objetivos deben tomarse decisiones que sobrepasan sus responsabilidades. Este pensamiento le valió de muchas críticas y de errores que costaron muchas vidas. Pero también lo convirtió en un emblema del ejército israelí, logrando victorias que condecoraron su legado. Manejó la política a su antojo, haciendo y deshaciendocoaliciones, creando un partido que rompió con el bipartidismo reinante en Israel. Fue un estadista que no dudo en virar de la derecha más dura hacia un centro que le permitía mejor margen de maniobra, y un pragmático que marco la historia  israelí. 

(*) Investigador de la Fundación para la Integración Federal